Masillas y selladores. Parece que todos hacen lo mismo, ¿verdad? Pero en realidad son muy diferentes, lo que puede dificultar y confundir la elección del adecuado. Y todos esos envases ostentosos que prometen el mundo complican aún más la tarea.

Pero la información correcta puede facilitar mucho su decisión y sus reparaciones. Y las reparaciones también durarán mucho más.

La mayor parte de esta información se encuentra en la parte posterior de los productos. Pero también necesitarás información que no encontrarás en el envase, por mucho que busques.

¿Calatador o sellador?

¿Cuál es la diferencia entre un "calafateo" y un "sellador"? Ninguna, en realidad. Los fabricantes suelen usar "calafateo" (un antiguo término de la construcción naval) para sus productos básicos, y "sellador" (un término de la construcción de viviendas) para sus productos de alto rendimiento. Pero ambos términos generalmente significan lo mismo: un producto que sella las juntas en los materiales de construcción para impedir la entrada del aire y la humedad.

Pero cada tipo de masilla/sellador tiene características únicas, y es importante elegir el adecuado para cada trabajo. De lo contrario, podría tener un desastre.

¿Por qué falla el sellador?

Las fallas del calafateo se clasifican en tres categorías: adhesivas, cohesivas o del sustrato. Por ejemplo, el calafateo puede no adherirse a la base (sustrato), romperse o romperse la base.

Pero cuando una junta calafateada falla, generalmente se debe a que la base no se preparó correctamente o a que se utilizó el sellador incorrecto.

Cómo elegir la masilla adecuada

El primer paso es examinar la junta y determinar las características que debe tener el sellador. ¿Hay un movimiento considerable? ¿Es el espacio bastante amplio, digamos más de 1,25 cm en el punto medio? (Si es así, no debería rellenarlo con sellador).

¿Qué materiales vas a sellar? Para un espacio entre una ventana de vinilo y una tablilla de madera, necesitarás un sellador que se adhiera bien a ambos materiales. También debe ser flexible y resistente al agua. Si tienes un espacio entre vidrio o azulejo, puedes usar silicona, siempre y cuando no intentes sellarlos con madera.

¿Dónde está la junta? Si va a sellar juntas alrededor de un fregadero o en cualquier otra parte de la cocina o el baño, necesitará masilla resistente al moho. De lo contrario, el moho podría degradarse y, con el tiempo, dañar el producto. Hoy en día, la mayoría de las masillas son resistentes al moho, pero pueden mancharse una vez curadas.

¿Necesitas un color especial? No hay problema. Encontrarás una amplia selección de selladores de colores que combinan con tu pintura, azulejos, lechada y otros materiales de mampostería. ¿No encuentras el color perfecto? Simplemente mezcla el tuyo.

Calafateo y los elementos

La temperatura y la humedad pueden afectar considerablemente la forma de aplicar los selladores y su rendimiento una vez curados. Por ejemplo, los selladores a base de agua pueden resistir la intemperie una vez curados, siempre que hayan tenido algunos días de clima perfecto para fraguar.

Olvídate de los poliuretanos: no funcionan en climas fríos porque se vuelven espesos y extremadamente pegajosos. Opta por la silicona.

Selladores a base de agua

Este tipo de sellador funciona tan bien como la silicona y es, con diferencia, el más fácil de usar. Estas variedades (por ejemplo, el vinilo y el látex acrílico) son finas y lisas, por lo que son fáciles de aplicar y trabajar. No desprenden olores fuertes, no son tóxicas y se limpian fácilmente con agua.

Si bien los productos a base de agua vienen en una amplia gama, desde masilla para pintores hasta selladores elastoméricos, son compatibles con la mayoría de los materiales de construcción comunes y se pueden usar prácticamente en cualquier lugar. Algunos son flexibles. Otros son resistentes a la intemperie (ideales para juntas exteriores) o están diseñados específicamente para juntas interiores. Y la mayoría de los selladores a base de agua se pueden pintar fácilmente para lograr el aspecto deseado. Solo asegúrese de elegir el adecuado para el trabajo.

El látex y otros selladores a base de agua suelen ser la mejor opción para proyectos de interiores. El sellador de látex es ideal para sellar marcos de ventanas y puertas interiores, así como zócalos y molduras. Sin embargo, para las partes exteriores y otras uniones, busque selladores a base de agua de alto rendimiento.

Puedes aplicar productos a base de agua sobre superficies húmedas, pero debes hacerlo en condiciones ideales. También necesitarás un clima cálido y seco para que el producto se seque correctamente. De lo contrario, la humedad simplemente arrastrará el sellador. Y vigila la humedad: cuanto más húmeda sea, más tardarán los productos en secarse.

Los selladores de espuma en aerosol a base de agua son otra opción. Son suaves y esponjosos, por lo que no son tan duraderos como los poliuretanos. Tampoco son resistentes al agua y tienen un valor R ligeramente inferior al de los poliuretanos (R-4). Sin embargo, se expanden menos, por lo que suelen ser más fáciles de usar.

Selladores de poliuretano

Ideales para zonas de mucho tráfico, los selladores de poliuretano son los únicos que resisten la abrasión. Desafortunadamente, también son fibrosos, olorosos, tóxicos y peligrosos para la salud. Por lo tanto, a pesar de ser pintables, flexibles y resistentes a la intemperie, son realmente inadecuados para la mayoría de los trabajos. Afortunadamente, puede elegir entre docenas de sustitutos que funcionarán en la mayoría de las edificaciones residenciales.

Entonces, ¿dónde usarías poliuretano? Puedes usarlo para rellenar huecos en un piso, entrada de autos o garaje, pero asegúrate de usar el equipo de protección adecuado (respirador, guantes de goma, etc.) al aplicarlo.

Como se mencionó anteriormente, las espumas de poliuretano en aerosol tienen un valor R ligeramente superior al de las espumas a base de agua (hasta 4,5 por pulgada). Curan con solidez, pero no son tan fáciles de aplicar como las espumas a base de agua. (La espuma de poliuretano en aerosol cura al expandirse). Sin embargo, está disponible en fórmulas de baja, moderada y alta expansión. (La espuma de bajo grado se expande hasta un 300 % antes de curar).

Sellador de silicona

Con más de cincuenta años de experiencia, los selladores de silicona se han desarrollado para prácticamente cualquier situación. Una de las razones de su popularidad es que son la mejor opción para materiales no porosos como metal, vidrio, azulejos, porcelana y zonas expuestas al frío. (Se mantienen suaves y flexibles).

Se limpian con un poco de agua y jabón, y no son tóxicas (aunque algunas tienen un olor fuerte). La silicona también es inorgánica, por lo que es resistente al moho, los hongos y los rayos UV. Se puede aplicar a casi cualquier temperatura y no necesita un tiempo de curado prolongado para resistir la intemperie y las precipitaciones.

Lamentablemente, la silicona tiene algunas desventajas: es difícil de aplicar con pistola y herramientas, no se adhiere bien a la madera y, una vez dañada, pierde su resistencia y se rompe fácilmente. Tampoco se adhiere a la silicona curada, por lo que tendrás que retirar la silicona vieja antes de volver a aplicarla.

Sellador de caucho sintético

Los selladores de caucho sintético y polímero de silicona modificada parecen ser la solución. Son flexibles y recuperan su forma original tras estirarse, lo que los hace ideales para juntas exteriores que se expanden y contraen. Además, no requieren mucha presión para funcionar, por lo que es menos probable que rompan el sello al moverlos. (Tienen un módulo bajo).

Estos tipos de selladores se adhieren a la mayoría de los materiales, resisten el moho y se pueden aplicar en climas húmedos y fríos.

Pero no use selladores de caucho a base de solventes en interiores. Son inflamables hasta que curan y contienen una alta cantidad de compuestos orgánicos volátiles (COV). Además, se encogen considerablemente al curar.

El caucho sintético es uno de los selladores más transparentes disponibles en el mercado actual, pero se puede pintar fácilmente con pinturas a base de agua. Esto lo convierte en una opción popular para casas de troncos, revestimientos y techos de madera, y juntas que se mueven con frecuencia.

Sellador de butilo

¿Necesitas rellenar un hueco en un lugar con mucha agua? ¡Buenas noticias! Los selladores de butilo son resistentes al agua. Se estiran como chicle, pero no recuperan su forma ni tamaño original. De hecho, se parecen mucho al alquitrán (es decir, son extremadamente sucios). Y el butilo no se endurece, lo cual es bueno. Solo recuérdalo para no esperar algo que nunca sucederá.

Los selladores de butilo son el tipo más resistente al agua del mercado y, como nunca se endurecen, son perfectos para juntas en las que se superponen dos materiales (junta de corte), como tapajuntas de techos y cimientos ubicados por debajo del nivel del suelo.

Ahora ya sabes exactamente qué sellador necesitas para tu próximo proyecto. ¡Así que manos a la obra!