Le verre et les fenêtres ont beaucoup changé depuis leurs débuts. Les vitres qui fuyaient et se déformaient appartiennent au passé. Aujourd'hui, vous pouvez trouver un certain nombre d'options et de styles écoénergétiques dans presque toutes les formes et tous les styles. Avant d'aller trop loin, nous devons cependant examiner d'où ils viennent et ce qui est disponible maintenant.

Les fenêtres n'ont pas toujours été efficaces

Avant les années 1970, la seule chose pour laquelle les fenêtres étaient vraiment bonnes, mis à part vous permettre de voir à l'extérieur, était de laisser toute l'air chaud sortir de votre maison (ou de laisser entrer la chaleur estivale). Et ce n'est que lorsque l'énergie est devenue un problème que les propriétaires ont vraiment commencé à se soucier de l'efficacité énergétique.

Bien sûr, les gens ont utilisé des contre-fenêtres pendant un certain nombre d'années, mais elles n'avaient rien à voir avec les contre-fenêtres d'aujourd'hui. En fait, elles étaient très inadéquates. Elles ne s'adaptaient généralement pas très bien à la fenêtre. Et pour aggraver les choses, elles étaient pénibles à installer et à utiliser. L'installation de contre-fenêtres signifiait également que vous deviez généralement souffrir d'un manque de ventilation dans votre maison car vous ne pouviez pas ouvrir les fenêtres de plus de quelques centimètres.

Aujourd'hui, cependant, il existe un certain nombre d'options différentes, et aucune d'elles n'implique généralement de devoir marteler une autre fenêtre devant celles déjà installées dans votre maison. En voici quelques-unes :

Panneaux tempête

À ne pas confondre avec les contre-fenêtres, les panneaux tempête sont des pièces de verre ajustées semi-fixées au battant d'une fenêtre. Ils ne sont pas hermétiquement scellés au verre d'origine et ne sont donc pas considérés comme du verre isolant. Au lieu de cela, un panneau tempête se monte sur le verre isolant.

Et même s'ils peuvent ressembler à du verre à triple vitrage, ne confondez pas les deux. Le verre à triple vitrage est un véritable verre isolant, ce qui signifie qu'il a trois vitres scellées autour de deux intercalaires.

Verre isolant

Inventées au cours du premier quart du siècle, les fenêtres isolantes n'ont pas été beaucoup utilisées avant les années 1970. Et à l'époque, elles consistaient en du verre hermétiquement scellé, séparé par un espace. L'idée était que l'air est un mauvais conducteur de chaleur et de froid. Ainsi, avoir un espace d'air mort entre deux vitres améliorerait l'efficacité de la fenêtre. Plus l'espace entre les vitres était grand (la norme est de 1/2" à 1"), plus la valeur isolante du verre était élevée.

Bien sûr, il n'a pas fallu longtemps aux experts pour comprendre que, s'ils remplissaient l'espace entre les vitres avec un gaz moins conducteur que l'air (tel que l'argon), la valeur d'isolation de la fenêtre augmentait.

Verre à faible émissivité

Aujourd'hui, tous les fabricants de fenêtres proposent du verre avec un revêtement à faible émissivité, principalement en raison de sa polyvalence. Pour comprendre comment ce type de verre fonctionne, pensez à la chaleur générée par une ampoule.

Lorsque vous la touchez, vous sentez la chaleur par conduction car la chaleur passe directement de l'ampoule à votre peau. Maintenant, si vous tenez votre main à environ un pouce de l'ampoule, vous sentirez toujours de la chaleur, mais c'est de la chaleur radiante.

Quelle est la différence ? La chaleur conduite peut être ralentie par l'utilisation d'isolants, comme l'isolant en fibre de verre dans le mur ou un espace d'air mort entre les vitres. La chaleur radiante, en revanche, doit être réfléchie loin de la chose qui est chauffée. C'est ainsi que fonctionne le verre à faible émissivité.

Le verre à faible émissivité fonctionne de l'une des deux manières, selon la direction dans laquelle il est orienté dans le châssis. Dans un environnement chaud où la climatisation est utilisée pour maintenir la maison fraîche, le verre à faible émissivité réfléchira le soleil loin de la maison.

Dans les régions qui souffrent d'hivers froids, le revêtement à faible émissivité réfléchira la chaleur du chauffage de votre maison vers l'intérieur de la maison, de sorte qu'elle ne puisse pas traverser les fenêtres. Et la façon dont cela fonctionne dépend de la direction dans laquelle le revêtement à faible émissivité est orienté et de la surface du verre sur laquelle le revêtement est appliqué.

SunStop

Semblable au verre isolé et à faible émissivité, SunStop est un film à faible émissivité suspendu entre les vitres d'une fenêtre isolée. Ce qui rend ce type de traitement du verre populaire, c'est que sa composition chimique peut être modifiée et personnalisée pour remplir différentes fonctions.

Par exemple, SunStop peut être créé spécifiquement pour bloquer la lumière UV qui décolore les meubles et les tapis de votre maison. En fait, le verre isolé avec SunStop arrête 86% de la lumière UV qui frappe le verre, tandis que le verre à faible émissivité n'en arrête qu'environ 72%.

La course à la meilleure offre

Avec l'invention et la découverte du verre isolant, du verre à triple vitrage, du revêtement à faible émissivité, du SunStop et des gaz argon, il n'a pas fallu longtemps aux fabricants pour commencer à expérimenter. Ils ont travaillé dur pour rechercher et combiner les différentes technologies dans le but de créer les fenêtres les plus efficaces du marché.

Cela a donné une gamme de fenêtres avec des degrés d'efficacité énergétique variables. Et cette gamme varie considérablement, car chaque composant de fenêtre peut avoir un impact significatif sur l'efficacité énergétique d'une fenêtre (valeur R).

Les entretoises métalliques, par exemple, sont souvent utilisées entre les vitres du verre isolant. Mais elles conduisent également les températures qu'elles sont censées empêcher de pénétrer. Cela signifie que le centre d'une fenêtre peut avoir une valeur R extrêmement élevée, tandis que la valeur R du périmètre de la fenêtre où se trouvent les entretoises peut être relativement faible.

Certaines des nouvelles fenêtres d'aujourd'hui, cependant, éliminent ce problème en utilisant des entretoises faites de matériaux non conducteurs, ou en empêchant les entretoises métalliques de toucher la fenêtre.

Les avancées technologiques et la volonté de fournir le meilleur produit ont abouti à plusieurs styles de fenêtres avec des valeurs R variables. Mais soyez également prêt à une gamme complète de prix. N'oubliez pas : la haute qualité est un investissement, mais un investissement que vous ne pouvez pas vraiment vous permettre de ne pas faire.